España 1-0 Portugal: Merino mete a La Roja en cuartos

Un gol de Mikel Merino en el tiempo añadido tumba a Portugal, mete a España en los cuartos del Mundial 2026 y cierra, casi seguro, el último Mundial de Cristiano Ronaldo.

El <strong>España 1-0 Portugal</strong> de octavos del Mundial 2026 no se decidió por el brillo, sino por un detalle: el <strong>gol de Merino</strong> en España-Portugal, marcado en el tiempo añadido, envía a La Roja a los cuartos del Mundial 2026 y, muy probablemente, cierra el último Mundial de Cristiano Ronaldo. El lunes 6 de julio de 2026, en el Dallas Stadium (el AT&T Stadium), dos pesos pesados de Europa se neutralizaron durante noventa minutos hasta que un suplente lo cambió todo.

Era el partido marcado en rojo en el calendario: la revancha de la final de la UEFA Nations League de 2025 y el capítulo 2 del duelo generacional "Yamal contra Ronaldo". Al final, sin embargo, el protagonista no fue ninguno de los dos nombres de la portada.

Un duelo trabado que necesitó un héroe inesperado

Durante gran parte del choque, España y Portugal se estudiaron con respeto. Pocas ocasiones claras, mucha tensión y la sensación de que el primer error podía ser definitivo. La selección de Luis de la Fuente dominaba el balón pero chocaba contra un bloque portugués bien plantado, y Diogo Costa apenas había tenido que intervenir en acciones de peligro real.

El minuto 85 trajo el giro de guion. De la Fuente dio entrada a <strong>Mikel Merino</strong>, campeón de la Premier League con el Arsenal, buscando frescura en la sala de máquinas. Seis minutos después, ya dentro del tiempo añadido, llegaría la jugada que lo decidiría todo.

El gol de Merino: el detalle que rompe el equilibrio

En la primera acción del tiempo añadido, otro suplente, <strong>Ferran Torres</strong>, leyó la espalda de la defensa portuguesa y filtró un balón al espacio. Merino llegó con un timing inmejorable y, sin precipitarse, definió a ras de suelo y con fuerza para superar a Diogo Costa. 1-0. El Dallas Stadium se rindió a un guion que nadie había escrito pero que todos esperaban en una eliminatoria tan igualada.

La despedida de Cristiano Ronaldo del Mundial

Al otro lado quedaba una imagen difícil de olvidar: la de <strong>Cristiano Ronaldo</strong>, 41 años, saliendo de un Mundial por última vez. El delantero, que ya había confirmado antes del partido que esta sería su última participación en el torneo, termina el Mundial 2026 con 3 goles: un doblete contra Uzbekistán y un penalti ante Croacia.

No fue la noche que soñaba. En un duelo tan trabado, Portugal apenas pudo alimentar a su referencia ofensiva, y el partido se le escapó en el último suspiro. Es, casi con total seguridad, el último capítulo mundialista de una de las carreras más largas y laureadas de la historia.

España, en cuartos: qué viene ahora

Con esta victoria, España alcanza los cuartos de final del Mundial 2026. Antes había superado a Austria 3-0 en los dieciseisavos, y ahora sigue como una de las grandes candidatas al título, con un bloque sólido y una profundidad de plantilla que le permite resolver partidos desde el banquillo.

• España 1-0 Portugal: gol de Merino en el tiempo añadido en octavos.
• Asistencia de Ferran Torres, también suplente, en una acción a la espalda de la defensa.
• Portugal eliminada; Cristiano Ronaldo cierra su Mundial con 3 goles.
• En cuartos (9-11 de julio), España se enfrentará a Bélgica, que goleó a EE. UU. 4-1.

Bélgica en cuartos: un examen muy distinto

Si contra Portugal el problema fue romper un muro, contra Bélgica el reto será otro. Los belgas llegaron a cuartos con una goleada que demuestra pegada y verticalidad; España tendrá que gestionar mejor los espacios y, sobre todo, aprovechar su balón para no dejarlos correr. La buena noticia para De la Fuente es que la victoria ante Portugal confirma que este equipo sabe sufrir y ganar sin necesidad de brillar.

Y si quieres vivir los cuartos con aún más emoción, es el momento perfecto para montar una porra entre amigos: predice los resultados de España-Bélgica y del resto de cruces, compite con tu grupo y convierte cada gol en el tiempo añadido en una pequeña batalla dentro de tu liga privada. Sin presión, solo por disfrutar mientras ves el fútbol.