Balón de Oro 2026: ganar el Mundial no le basta a Yamal

Lamine Yamal es campeón del mundo y, aun así, no lidera los pronósticos del Balón de Oro 2026. Harry Kane, eliminado en semifinales, encabeza las listas con más de 60 goles. Te explicamos por qué, qué dicen los premios del Mundial y qué se decide el 26 de octubre en Londres.

Lamine Yamal levantó la Copa del Mundo el 19 de julio en Nueva Jersey y, dos semanas después, sigue sin ser el favorito al Balón de Oro 2026. Suena a error, pero no lo es: la mayoría de los pronósticos de los grandes medios colocan por delante a Harry Kane, un delantero que se fue del Mundial en semifinales. Si te preguntas quién ganará el Balón de Oro 2026 y por qué ganar el Mundial no basta, la respuesta está en el calendario, en los goles y en un premio que el jugador del Barça no llegó a oler en Estados Unidos.

Por qué el Mundial 2026 sí cuenta para el Balón de Oro 2026

Primera clave: las fechas. El Balón de Oro 2026 es la 70ª edición del premio y no se reparte por año natural, sino por temporada. El periodo que se juzga va del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026, y es la quinta vez en la historia del galardón que se utiliza este formato. Ahí está el detalle que lo cambia todo: el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México se jugó en junio y julio de 2026, justo dentro de la ventana. Cuenta. Entero.

Eso significa que los votantes tienen sobre la mesa dos cosas a la vez: una temporada de clubes completa y un Mundial. Y no siempre apuntan al mismo jugador. De hecho, este año apuntan claramente a jugadores distintos, y de ahí sale uno de los debates más raros que ha dado este premio en mucho tiempo.

Harry Kane: más de 60 goles y ningún Mundial

El nombre que encabeza casi todas las listas es Harry Kane. El inglés firmó en el Bayern la temporada más productiva de su carrera, por encima de los 60 goles en todas las competiciones, y se llevó la Bundesliga y la Copa de Alemania. En el Mundial marcó seis goles, pero Inglaterra se quedó en semifinales y él se volvió a casa sin ningún premio individual.

• Más de 60 goles en la temporada 2025-26 con el Bayern de Múnich
• Bundesliga y Copa de Alemania en la vitrina
• Seis goles en el Mundial 2026
• Inglaterra eliminada en semifinales
• Ningún premio individual de la FIFA en el torneo

El argumento a favor de Kane es sencillo: nadie hizo tantos goles. El argumento en contra es igual de sencillo: no ganó lo importante. Esa tensión entre número y título es, resumida en una frase, la historia entera del Balón de Oro.

Lamine Yamal, campeón del mundo con un solo gol

Yamal llegó al Mundial como una de sus grandes estrellas anunciadas y salió campeón, pero su torneo fue discreto: un solo gol en toda la competición. Con el Barça sí completó un curso enorme, con LaLiga y la Supercopa de España en la vitrina, y por eso aparece segundo en la mayoría de los pronósticos. Lo que le pesa es que en el mes en que el planeta entero estaba mirando, no fue él quien decidió los partidos.

No entró en la conversación por el Balón de Oro del torneo, ni tampoco por el premio al mejor jugador joven, que se fue a otro azulgrana: Pau Cubarsí. Para un futbolista de 19 años eso no es un fracaso, ni de lejos. Pero en una votación tan sensible al relato, ese mes en blanco pesa como una losa.

Rodri y Mbappé: los premios del Mundial que lo desordenan todo

Si el Mundial cuenta, hay que mirar quién se llevó los premios individuales en Estados Unidos. Y ninguno fue para Yamal.

• Balón de Oro del torneo: Rodri (España)
• Balón de Plata: Leo Messi (Argentina)
• Balón de Bronce: Kylian Mbappé (Francia)
• Bota de Oro: Kylian Mbappé, 10 goles, primer futbolista en ganarla dos veces
• Guante de Oro: Unai Simón (España)
• Mejor jugador joven: Pau Cubarsí (España)

Rodri es el caso más curioso de todos. Volvió de una lesión grave de rodilla, ganó la FA Cup y la Carabao Cup con el Manchester City y en el Mundial fue elegido mejor jugador del torneo por delante de Messi y de Mbappé. Campeón del mundo y mejor del Mundial: si el criterio fuese solo ese, el debate estaría cerrado desde el 19 de julio.

Mbappé, por su parte, hizo historia con la Bota de Oro: diez goles y primer futbolista que la gana dos veces, después de la de 2022. Su problema fue el tramo final de temporada en el Real Madrid, lastrado por una lesión de rodilla que le quitó continuidad justo cuando más se votaba con el recuerdo reciente.

Los seis que se juegan el Balón de Oro 2026

Con la información de hoy, la pelea está más o menos así:

• Harry Kane (Bayern): el goleador. Más de 60 goles y doblete nacional, pero sin Mundial.
• Lamine Yamal (Barcelona): campeón del mundo, LaLiga y Supercopa, con un torneo flojo.
• Rodri (Manchester City): Balón de Oro del Mundial, campeón del mundo, FA Cup y Carabao Cup.
• Kylian Mbappé (Real Madrid): Bota de Oro y Balón de Bronce del Mundial.
• Ousmane Dembélé (PSG): ganador en 2025, con Champions y Ligue 1 esta temporada.
• Leo Messi (Inter Miami): Balón de Plata del Mundial con ocho goles y campeón de la MLS Cup a los 39 años.

Falta un dato importante antes de dar nada por hecho: la lista oficial de 30 nominados todavía no se ha publicado. Hasta que France Football la haga pública, todo lo que se lee por ahí, incluido este artículo, son pronósticos y no votos.

La porra más antigua del fútbol

Y aquí llega la parte divertida. El Balón de Oro es, en el fondo, la porra más antigua del fútbol: todos tenemos un favorito, todos tenemos un argumento y todos estamos convencidos de que los votantes se van a equivocar. Este año, además, con dos candidatos que representan ideas opuestas de lo que significa ser el mejor: el que metió más goles o el que ganó el Mundial.

Si te apetece llevar esa discusión más allá del grupo de WhatsApp, en quiniPrats puedes montar una porra con tus amigos y competir jornada a jornada ahora que LaLiga vuelve a arrancar. Sin prisa: el 26 de octubre seguirá ahí para comprobar quién tenía razón.